Escrito por:
Dra. Clara Muñoz, investigadora e cientista biomédica
Metodologia
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Se partirmos da premissa de que é durante as horas de sono que o nosso corpo e mente se regeneram, é muito fácil chegar à conclusão de que um bom descanso é de grande importância para manter o nosso bem-estar físico e mental.
Se é um daqueles que não consegue ter um sono reparador ou que, quando acorda, acorda com o pescoço dorido, a almofada pode ser a causa do seu problema. Uma das soluções pode ser prescindir dela, mas será esta uma boa decisão?
Nesta publicação falamos sobre como e em que circunstâncias uma almofada pode ajudar ou dificultar o seu descanso.
Qual é a função de um travesseiro?
O travesseiro não é apenas mais um complemento do seu descanso, mas cumpre uma função importante, pois é responsável por facilitar o correto alinhamento do pescoço e das costas e por mantê-lo direito durante as horas de descanso.
Devemos ter em conta que, ao descansar com a coluna vertebral devidamente alinhada, estamos a:
- Evitar uma pressão excessiva sobre as vértebras cervicais
- Favorecer a circulação sanguínea
- Contribuir para melhorar o repouso completo do corpo
Contudo, existem situações específicas em que a utilização de uma almofada pode ser contraproducente. Vamos dar uma vista de olhos a estes casos!
Quando dormir sem almofada
Após ler sobre a importância da almofada, pode-se deduzir que (como regra geral) a sua utilização é altamente recomendada.
Contudo, existem situações específicas em que dormir sem almofada traz mais benefícios do que inconvenientes. Por exemplo:
- Para pessoas com um índice de massa corporal superior a 25 e que dormem de barriga para baixo num colchão de média ou média/alta firmeza.
- Para pessoas com costas largas que dormem de barriga para cima em colchões de firmeza média ou com um elevado nível de adaptabilidade, ou seja, que se afundam no colchão.
Em ambos os casos, a utilização de um apoio adicional para a cabeça pode levar a um desvio da coluna vertebral que irá criar tensão nos músculos das costas e do pescoço. A longo prazo, esta tensão muscular pode levar a tendinites ou, pior ainda, a lesões no pescoço.
Os bebés e as crianças devem dormir sem almofada?
Segundo as recomendações da Academia Americana de Pediatria, os bebés devem dormir sempre de barriga para cima, sobre uma superfície lisa e, para evitar o risco de asfixia, sem almofada ou qualquer outro tipo de elemento como animais de peluche, grandes cobertores e lençóis, contornos de berço, etc.
Quando é que não é aconselhável dormir sem almofada?
O pescoço contém músculos, pequenos ossos móveis, ligações nervosas e fluxo sanguíneo que podem ser afetados por qualquer tipo de pressão, pelo que descansar a cabeça sobre o suporte certo durante o descanso noturno é altamente positivo.
Portanto, com exceção dos casos acima descritos, o uso de almofadas é amplamente recomendado para a população em geral.
No entanto, há situações em que esta recomendação se torna uma necessidade para evitar futuros problemas de saúde:
- As pessoas que se movem muito durante o sono precisam de um apoio de cabeça que lhes permita adotar a posição correta em cada postura que assumem durante a noite.
- As pessoas que dormem de lado não devem passar sem uma almofada, pois é este apoio que lhes permite manter a cabeça alinhada com a sua coluna vertebral.
- As pessoas que dormem num colchão inadequado (ou precisam de o renovar) podem conseguir um melhor alinhamento da coluna vertebral através da utilização de almofadas.
- As pessoas que sofrem de doenças específicas devem utilizar um apoio com características especiais para ajudar a mitigar os danos de que já sofrem. Por exemplo, para aqueles que sofrem de dores cervicais, uma almofada cervical pode dar um contributo decisivo para melhorar o seu estado de saúde e qualidade de sono.
Tipo de travesseiro segundo a sua posição de dormir
Antes de escolher uma almofada, é importante definir a sua posição de dormir. Este elemento de descanso deve ser adaptado à posição que normalmente adota:
- Barriga para cima: Ao dormir nesta posição, uma almofada demasiado alta ou demasiado baixa causará dor e rigidez no pescoço. Portanto, para manter a curvatura natural do pescoço, é aconselhável utilizar uma almofada de espessura e firmeza médias.
- De lado: Neste caso, a almofada deve ser espessa e de alta firmeza, pois só assim é possível assegurar que a cabeça esteja perfeitamente alinhada com a coluna vertebral e evitar que se incline ou descanse sobre o ombro.
- Barriga para baixo: Esta posição não é de todo aconselhável e, se possível, deve ser evitada de modo a não danificar as costas. Se ainda for a posição em que adormece, a almofada deve ser muito macia e estreita, de modo a permitir que a cabeça gire naturalmente.
- Todas as posições: Se se mover muito, é melhor usar uma almofada de firmeza média que se adapte às diferentes posições que adota enquanto dorme.
E se usarmos mais do que uma almofada?
Para além de usar a sua almofada de cabeça, uma almofada extra pode ajudar a manter a sua coluna vertebral na posição correta. Aqui é onde pode usar a almofada extra, dependendo da sua posição de sono:
- Se dormirmos em casal, o ideal é que cada um tenha o seu próprio travesseiro. Geralmente, as necessidades físicas e posturais não são as mesmas para ambos os parceiros.
- Se dormir de lado com as pernas dobradas, colocar uma almofada pequena e firme entre os joelhos evitará que a parte superior das pernas desalinhe a coluna vertebral e reduzirá consideravelmente a tensão nas ancas e na parte inferior das costas.
- Se dormir de barriga para cima, pode colocar uma pequena almofada debaixo dos joelhos. Isto irá manter a curvatura natural da parte inferior das costas e reduzir o stress na coluna vertebral.
- Se dormir de barriga para baixo, as costas podem ficar tensas porque a coluna vertebral perde a sua posição natural. A colocação de uma almofada plana no abdómen e na zona pélvica ajuda a manter a coluna vertebral melhor alinhada.
- Uma almofada dupla na cabeça é recomendada se tiver problemas respiratórios. É também particularmente útil se estiver habituado a ler ou a ver televisão na cama.
- Colocar uma almofada ao seu lado é também uma solução eficaz para criar uma sensação de calor e proteção.
Conclusão: é melhor com ou sem almofada?
A resposta a esta pergunta pode ser muito ambígua. Como quase tudo na vida, há muitas nuances que fazem do uso de uma almofada uma decisão muito pessoal que depende das necessidades particulares de cada pessoa.
No entanto, a nossa recomendação é que se tiver um problema fisiológico ou uma má postura/posição ao dormir, deve consultar um profissional de saúde para o ajudar a tomar a melhor decisão.
