Escrito por:
Dra. Clara Muñoz, investigadora e cientista biomédica
Metodologia
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Até que os ciclos de sono do seu bebé sejam regularizados, é normal que tenha dificuldades em adormecer e acorde durante a noite, o que pode afetar a rotina da sua família.
Uma pergunta comum feita pelos novos pais é “Há alguma coisa que eu possa fazer para ajudar o meu bebé a dormir? A primeira recomendação é ser paciente, porque o seu sono acabará por se regularizar. Mas também há algumas coisas que pode fazer.
Neste artigo explicamos mais sobre o sono do bebé e damos-lhe dicas sobre como facilitar o adormecimento do seu bebé e como ajudá-lo a desenvolver bons hábitos de sono.
Como é o sono do bebé?
É perfeitamente normal que o seu bebé tenha dificuldade em adormecer. Tenha em mente que eles estão apenas a sair da gestação e estão a adaptar-se ao mundo fora do útero. Para começar, os seus ritmos circadianos são imaturos e ainda não distinguem entre dia e noite, dormindo 24 horas por dia quando precisam e acordando quando estão com fome.
Além disso, os seus ciclos de sono não são como os dos adultos e têm apenas duas fases (e a sua fase REM é curta). À medida que envelhecem, somam-se mais (até 5, ou seja, 4 fases não REM e 1 fase REM) e a sua duração aumenta, pelo que a duração de cada ciclo também aumenta.
Em suma, o sono de um bebé é um processo evolutivo que progride à medida que este amadurece até aos 6 ou 7 anos, quando já adquiriu as características do sono adulto. Entretanto, é aconselhável acompanhar este desenvolvimento, ajudando-o a adquirir bons hábitos de sono.
Quantas horas deve dormir um bebé?
As necessidades de sono de um bebé variam em cada fase do seu desenvolvimento. Em qualquer caso, o número de horas determinado para cada fase é uma orientação, uma vez que o padrão de sono pode variar de bebé para bebé. Portanto, se o seu pequeno não conseguir o tempo certo de acordo com a sua fase de crescimento, não se preocupe, porque pouco a pouco ele ou ela vai-se habituando e regularizando o seu ritmo.
De recém-nascido até aos dois meses. Ainda não identificam a diferença entre a noite e o dia e o seu relógio interno ainda não está desenvolvido. Normalmente dormem entre 16 e 20 horas por dia, mas com interrupções a cada 2 ou 3 horas, aproximadamente, para comer. No total, seriam 7 a 9 horas durante o dia e 8 a 9 durante a noite.
Dos 2 aos 4 meses. O padrão começa a variar mais entre o dia e a noite. É habitual que durmam 3 a 5 horas durante o dia e 9 a 10 à noite. Esta é também a fase em que alguns bebés começam a acordar menos durante a noite. Eles podem dormir 5 a 6 horas de cada vez.
Dos 4 aos 6 meses, as sestas são reduzidas a cerca de 3 horas e o sono noturno é aumentado para entre 10 e 12 horas. Esta mudança mais aguda pode ser difícil para o bebé, pelo que é provável que os acordares noturnos e o choro aumentem durante este período.
A partir dos 6 meses, uma fase que coincide com o início da introdução da alimentação complementar, o sono do bebé é distribuído entre cerca de 3 horas por dia (que diminui até aos 3 anos de idade, quando é eliminado) e outras 11 ou 12 horas à noite com menos despertares.
Dicas para ajudar o seu bebé a dormir
Embora, como dizemos, seja normal que os bebés tenham dificuldade em dormir, há algumas coisas que pode fazer para os ajudar a adormecer mais facilmente, ao mesmo tempo que incute bons hábitos de sono aos quais se vão habituando gradualmente.
Criar uma rotina relaxante na hora de dormir. Tente não fazer nenhuma atividade dinâmica que possa estimular o seu bebé uma ou duas horas antes de dormir e incorpore uma rotina relaxante aos cuidados do seu bebé, que pode incluir um banho antes de dormir, massagens, tocar música relaxante ou cantar uma canção. Repita este ritual todos os dias e tente terminar sempre com a mesma coisa, para que pouco a pouco o bebé comece a associá-lo ao início da hora de se deitar.
Manter um ambiente agradável no quarto. A iluminação deve ser fraca e a temperatura ideal deve situar-se entre os 22 e 24°C. Quando falar com o seu bebé, use uma voz suave e tente fazer movimentos lentos.
Coloque o seu bebé na cama enquanto ainda está acordado, mas já sonolento, para que comece a associar o berço ao sono e, se possível, sempre à mesma hora.
Quando tiver de cuidar do seu bebé durante a noite, seja para o alimentar ou para lhe mudar a fralda, faça-o com a maior calma possível, sem o estimular para que compreenda que é hora de descansar, não de atividade.
Tente usar uma chupeta. Verificou-se que a chupeta tem um efeito relaxante (devido ao movimento de sucção). Há também estudos que sugerem que é um dos fatores na prevenção da Síndrome da Morte Súbita do Lactente.
Se o seu bebé não está a ter um bom dia devido a cólicas ou dores de dentes, por exemplo, e está a ter mais dificuldades do que o habitual, pode usar aplicações de sono para bebé com ruído branco. É um recurso eficaz, mas não é aconselhável abusar dele para que não se habituem a dormir num ambiente específico e possam dormir em qualquer lugar.
Seja paciente, é apenas uma etapa e, com o tempo, irá passar.
Como os bebés devem dormir?
Uma das principais recomendações quando se trata de pôr os bebés a dormir é de os pôr sempre a dormir de costas, nunca de barriga para baixo e, de preferência, também não de lado, pois podem rolar e acabar de barriga para cima. Colocar o bebé a dormir na posição supina é um dos fatores mais importantes na prevenção da Síndrome da Morte Súbita do Lactente.
Esta síndrome refere-se à morte súbita de um bebé com menos de um ano que ocorre durante o sono, sem causa medicamente explicável.
Dormir de barriga para baixo é um risco porque a mandíbula do bebé é pressionada, estreitando as vias respiratórias e tornando assim difícil a respiração do bebé. Por outro lado, também aumenta o risco da criança respirar o seu próprio ar, reduzindo os níveis de oxigénio e aumentando a acumulação de dióxido de carbono.
É aconselhável tomar outras medidas:
Quando deitar o bebé no berço, retire os brinquedos macios e almofadas, para evitar que o rosto do bebé fique coberto.
Certifique-se de que os lençóis se ajustam bem e não coloque cobertores grossos ou pesados sobre a cama.
Evite o sobreaquecimento do bebé. Não coloque demasiada roupa no seu bebé e evite que a temperatura no quarto fique demasiado alta.
O colchão deve ser firme e estável (evite colchões macios) e cumprir as normas de segurança atuais (ver abaixo mais pormenores sobre as características que deve ter).
Porque devem os bebés dormir sem almofada?
Nas recomendações anteriores, dissemos-lhe que os bebés não devem dormir com uma almofada. Porque não?
Porque os bebés ainda não estão anatomicamente formados como crianças ou adultos, as suas cabeças são proporcionalmente maiores do que o resto dos seus corpos. Por esta razão, o travesseiro não proporciona o apoio nem o conforto adequados, pois força a curvatura do pescoço.
A segunda razão pela qual não se deve dormir com uma almofada é o risco de asfixia, pois o seu rosto pode ficar preso na almofada.
Qual é o melhor tipo de colchão para um bebé?
É importante escolher o colchão certo para o seu bebé, uma vez que tem de ser seguro e adaptado às necessidades do corpo do bebé nesta fase de crescimento.
Em termos de densidade, até à idade de 6 meses, o bebé deve dormir num colchão firme, mas adaptável, que distribua bem o seu peso corporal e evite deformidades da coluna vertebral ou plagiocefalia (tenha em mente que o seu crânio ainda é muito macio e suscetível de deformação).
O colchão deve também ser respirável, tanto para evitar a formação de bolsas CO₂ como para evitar a acumulação de humidade no seu interior e a proliferação de bactérias.
Quanto ao tamanho, as dimensões devem corresponder às do berço (nunca colocar um colchão mais pequeno que deixe espaços em que o bebé possa ficar preso). Existe um tamanho padrão de 117 X 57 cm para berço de 120 X 60 cm, mas também se pode encontrar tamanhos especiais se o berço for diferente.
Recomenda-se uma espessura entre 12 e 18 cm. Não é aconselhável que seja mais fina e não é necessário que seja mais grossa.
Os materiais mais recomendados são molas ensacadas (muito respiráveis e duráveis), espuma perfilada (adapta-se muito bem ao corpo do bebé e o perfil favorece a circulação do ar), látex (é hipoalergénico, antiácaros, flexível e muito adaptável) e fibra de coco (natural, ecológica, hipoalergénica e respirável).
Conclusões
É normal que os padrões de sono do bebé sejam erráticos durante os primeiros meses de vida. Eles têm de aprender a diferenciar a noite do dia e os seus ciclos de sono têm de amadurecer, um processo que evolui com o seu crescimento.
Entretanto, além de ter muita paciência, a forma de os ajudar a dormir melhor e a aprender bons hábitos de sono é basicamente criar rotinas e um ambiente que encoraje o relaxamento, bem como encontrar o momento ideal para os colocar na cama.
