Escrito por:
Dra. Clara Muñoz, investigadora e cientista biomédica
Metodologia
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Embora os colchões de látex natural tenham perdido popularidade com a chegada do viscoelástico, este ainda é um excelente material com muitas propriedades para descanso. É durável, adaptável e hipoalergénico, entre outras vantagens.
Se estiver à procura de um colchão de látex, já terá reparado que alguns fabricantes falam sobre Dunlop e outros sobre Talalay, os dois tipos existentes. Mas qual é a diferença entre eles? E, em última análise, e o que lhe interessa mais, qual é a melhor opção para si?
Neste artigo, explicamos o que distingue estes dois tipos de látex e abordamos as características, vantagens e desvantagens de cada um, para que possa ter uma ideia de qual o que melhor se adapta às suas necessidades.
O que é o látex?
O látex é um polímero natural obtido a partir da seiva da árvore Hevea Brasiliensis, nativa das florestas tropicais da América Central e do Sul.
Para o extrair, são feitas incisões na casca da planta (em forma de V ou espiral), o que faz com que a seiva que circula através dos vasos flua para fora. Esta substância esbranquiçada, semilíquida e muito densa é o látex.
Após ser tratada, torna-se um material esponjoso, macio e elástico.
Componentes sintéticos são normalmente, mas nem sempre, utilizados no processo para o moldar. Para poderem ser considerados látex natural, estes componentes não devem exceder 15%.
Caso contrário, é classificado como látex sintético e é fabricado a partir de estireno e butadieno, que são derivados do petróleo.
O que é o látex Dunlop e o látex Talalay?
Uma vez extraído da árvore, o látex pode passar por diferentes métodos para se tornar uma espuma: Dunlop ou Talalay.
Dunlop
Também conhecido como padrão, é o mais antigo e foi inventado pelo físico E. A Murphy em 1929.
Neste processo, a seiva é misturada com ar, batida e centrifugada para criar uma espuma que é vertida num molde. Depois é deixada arrefecer naturalmente e, uma vez arrefecida, é aquecida a uma temperatura entre 100 °C e 115 °C. Após este processo, é vulcanizada, resultando em espuma de látex.
O látex cozido é removido do molde e cuidadosamente lavado. Finalmente, o material é novamente cozido para remover a humidade.
Talalay
Foi desenvolvido alguns anos mais tarde, em 1956, por Joseph Anton Talalay e o seu processo é um pouco mais complexo.
Neste processo, o látex e o ar são misturados num escumador para criar bolhas de ar. O molde é então parcialmente preenchido e o ar é removido e selado sob vácuo, causando a sua expansão.
Em seguida, é congelado e é injetado CO₂. É também vulcanizado, aquecido a 115 °C, mas neste caso o arrefecimento não é natural, já que a temperatura é baixada para 30 °C.
A espuma resultante é então lavada com água pressurizada para remover os resíduos das reações térmicas e seca, sendo vulcanizada novamente a 100 °C.
Diferenças entre o látex Dunlop e o látex Talalay em colchões
Embora a matéria-prima seja a mesma, as diferenças entre os métodos de fabrico significam que os dois tipos de látex são diferentes e, portanto, os colchões com um ou outro material têm certas diferenças.
O látex Dunlop tem menos bolhas e é mais grosseiro, pelo que é mais denso e oferece um suporte mais firme e mais resistente.
Além disso, durante o processo Dunlop, o sedimento da mistura instala-se na base do molde, o que torna a distribuição desigual, pelo que o látex Dunlop tende a ser ligeiramente mais firme na base do que na parte superior, o que sacrifica alguma conformabilidade.
Em suma, o Dunlop é mais adequado para núcleos de colchões, mas não é a melhor escolha para as camadas de conforto (topo).
O látex Talalay, por outro lado, tem um maior número de bolhas, o que lhe confere uma densidade mais baixa. Além disso, à medida que o ar é sugado antes da cozedura, as células de látex esticam-se e tornam-se mais flexíveis, oferecendo um suporte mais suave e maior adaptabilidade.
Devido às suas características, o Talalay é mais utilizado nas camadas superiores dos colchões como um topper, mas não muito frequentemente no núcleo.
Se analisarmos pontos específicos, podemos ir mais fundo nas diferenças:
| Látex Talalay | Látex Dunlop | |
|---|---|---|
| Durabilidade | Material de elevada durabilidade | Material durável |
| Firmeza | Média-baixa | Média |
| Respirabilidade | Média-alta | Média |
| Preço | Alto | Mais económico |
- Ambos os tipos de látex são materiais duráveis, no entanto, a densidade da Dunlop dá-lhe uma maior duração.
- O látex Dunlop é consideravelmente mais firme do que o látex Talalay, razão pela qual é mais frequentemente utilizado em núcleos.
- Embora o látex não se caracterize pela sua grande respirabilidade, comparando ambos os tipos, o látex Talalay, sendo menos denso, permite que o ar circule um pouco melhor no seu interior.
- Como o processo de fabrico do látex Dunlop é menos dispendioso, os colchões Dunlop são normalmente um pouco mais baratos do que os colchões Talalay.
Conclusão: Qual látex é melhor, Talalay ou Dunlop?
O látex natural é um excelente material. Entre as suas vantagens contam-se a sua grande durabilidade, o facto de ser hipoalergénico e antiácaros e de proporcionar conforto e um bom apoio, pelo que, quer estejamos a falar do tipo Dunlop ou Talalay, podemos ter a certeza de que são bons materiais para o nosso colchão.
