Escrito por:
Dra. Clara Muñoz, investigadora e cientista biomédica
Metodologia
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Com o número de marcas e modelos de colchões existentes no mercado atualmente, é difícil encontrar o mais adequado. O viscoelástico e o látex são os materiais preferidos para quem procura uma boa sensação de conforto e alta adaptabilidade, mas qual é o melhor? Depende realmente das necessidades de cada pessoa.
Neste artigo falamos sobre as características de ambos os materiais, os seus tipos, vantagens e desvantagens, e damos-lhe alguma orientação sobre o que precisa de ter em conta para avaliar o que é melhor para si.
O que é viscoelástico?
O viscoelástico é um material sintético, viscoso e elástico, que tem a propriedade de ser termorreativo, ou seja, quando em contacto com o calor corporal, ganha flexibilidade para se moldar perfeitamente ao corpo, distribuindo o seu peso uniformemente e evitando pontos de pressão. É portanto altamente ergonómico e não transmite movimento, características muito úteis nos colchões.
Esta espuma de poliuretano é também altamente resiliente, ou seja, recupera completamente a sua forma original após ter sido comprimida até 10% do seu tamanho. Isto também a torna muito durável.
A sua firmeza pode ser baixa, média ou alta, dependendo da densidade e espessura da camada. Deve-se ter em conta que quanto maior for a densidade, maior é a firmeza. Por outro lado, quanto mais espessa for a camada, mais macia ela é.
Tipos de Viscoelastico
Dependendo do processo de fabrico ou dos materiais utilizados, o viscoelástico pode ser de vários tipos.
Por um lado, existe o viscoelástico de poros fechados, que é mais denso e, portanto, com uma grande capacidade adaptativa, mas também, com menos circulação de ar no interior, portanto, menos respirável.
Por outro lado, há o viscoelástico de poros abertos, que favorece a ventilação, mas sacrifica a adaptabilidade por ser menos denso.
Existem também outros tipos, dependendo dos materiais adicionados durante o fabrico. Um deles é o viscoelástico vegetal, no qual são adicionados componentes vegetais como a soja, aloé vera ou minerais como o grafeno. Este último forma o viscografeno, que se caracteriza por ser antibacteriano, melhorar a condutividade térmica, reduzir a acumulação de calor e evitar a electricidade estática.
Outro tipo é o viscogel, um material que combina viscoelástico com gel frio. Este polímero injetado no viscoelástico ajuda a reduzir a sensação de calor e permite que a humidade seja melhor eliminada.
Vantagens e desvantagens do viscoelástico
Vantagens:
Grande adaptabilidade e ergonomia. Ajuda a reduzir a tensão muscular e nervosa, o que, por sua vez, melhora a circulação sanguínea.
Alta independência de leitos. É ideal para camas de casal ou para pessoas que se movem muito quando dormem (neste caso, a camada deve ter entre 3 e 5 cm).
Longa durabilidade. Como não se deforma, o viscoelástico pode ser mantido em bom estado até 15 anos. No entanto, a durabilidade do próprio colchão depende da qualidade dos materiais das outras camadas, especialmente do núcleo.
Desvantagens:
É mais quente. Isto não significa que o material acumula calor, mas sim que reage à temperatura do corpo e pode sentir-se quente ao toque, e isto é mais pronunciado quanto mais denso for o viscoelástico. A solução não é renunciar à sua grande adaptabilidade, mas se habitualmente sente calor na cama, é aconselhável escolher colchões com viscogel (um material que arrefece a superfície), por exemplo, ou optar por modelos com núcleo de molas ensacadas, o que melhora a respirabilidade.
Trata-se de um material caro. Sim, é um material que tende a tornar os colchões mais dispendiosos. Quanto mais denso for o viscoelástico e mais espessa for a camada, maior será o aumento do preço.
O que é o látex?
O látex é feito a partir da resina extraída da árvore Hevea Brasiliensis, que, após o processamento, se transforma num material esponjoso, macio e elástico. No seu fabrico, pode ser misturado com componentes sintéticos que ajudam a moldá-lo. Desde que estes ingredientes extra não excedam 15% da mistura, é chamado de látex natural. Caso contrário, é considerado látex sintético.
As suas principais características são a elasticidade e firmeza, pelo que também oferece adaptabilidade, distribui o peso e evita pontos de pressão. Porém, embora tenha um toque esponjoso, é mais firme do que viscoelástico e por isso os colchões tendem a ser um pouco mais duros.
Tipos de látex
Existem 2 tipos de látex:
- O primeiro a chegar ao mercado foi o látex Dunlop, que é um material mais grosseiro e, portanto, mais denso, de modo a oferecer um apoio firme e resistente. No entanto, não é o tipo de látex mais adaptável, sendo por isso frequentemente utilizado nos núcleos dos colchões.
- O segundo tipo, o látex Talalay, tem mais bolhas e as células são mais esticadas, pelo que é menos denso e mais flexível, ou seja, é muito adaptável e oferece um suporte muito mais suave. Por conseguinte, é frequentemente utilizado nas camadas de conforto do colchão (as camadas superiores).
Vantagens e desvantagens do látex
Vantagens:
Muito boa adaptabilidade. É um material que se adapta bem à forma do corpo e não afunda mais do que o necessário, oferecendo assim um bom apoio e permitindo um correto alinhamento das costas.
Longa durabilidade. Os colchões de látex natural com manutenção adequada podem ser mantidos em muito bom estado por até 12 anos.
Alta independência de leitos. Não transmite movimento, tornando-o uma boa escolha para camas de casal.
Antiácaros. Os ácaros não podem fazer ninho neste material, pelo que é ideal para pessoas que sofrem de alergias.
Desvantagens:
Não liberta bem a humidade. Não é recomendada para climas húmidos ou casas húmidas e não é aconselhável a sua utilização com bases fechadas.
Requer mais manutenção. É essencial virá-lo, girá-lo, arejá-lo, lavar a cobertura regularmente e utilizar um protetor de colchão se quiser mantê-lo em bom estado.
Não é barato. Os colchões não são normalmente muito acessíveis, especialmente os colchões de látex natural.
Algumas pessoas são alérgicas a este material.
Qual é melhor: colchão de látex ou de viscoelástico?
Não há uma resposta definitiva ou geral quanto ao que é melhor. Ambos são materiais muito bons e a escolha entre um ou outro depende realmente das necessidades e hábitos de sono de cada pessoa, seja para uma cama individual ou uma cama de casal, do clima local e dos níveis de transpiração.
O que têm em comum é que ambos proporcionam uma muito boa adaptabilidade ao corpo. São materiais que aliviam os pontos de pressão e nos permitem desfrutar de uma postura mais natural, pelo que são ideais para pessoas que têm problemas de costas ou mesmo problemas circulatórios.
Oferecem também uma boa independência de leitos, pelo que tanto podem ser uma boa opção para camas de casal como para pessoas que se mexem muito enquanto dormem.
Tenha em mente, contudo, que o viscoelástico nunca é utilizado sozinho, uma vez que um colchão não pode ter um núcleo de viscoelástico porque se afundaria demasiado. É utilizado nas camadas de conforto, ou seja, nas camadas superiores, pelo que as suas características variam em função dos materiais com os quais é combinado (firmeza, respirabilidade, durabilidade e preço).
O látex, por outro lado, pode ser utilizado como camada mas também como um único material. Os colchões de látex são geralmente macios, mas com firmeza média-alta, o que os torna uma boa escolha para pessoas mais velhas que necessitam de um colchão firme, mas ao mesmo tempo macio e adaptável devido à perda de massa muscular.
O látex, por outro lado, não é recomendado para as pessoas que vivem em climas muito quentes e húmidos, uma vez que não é um material muito respirável. De facto, se não for combinado com um núcleo de molas, não é aconselhável utilizá-lo sobre bases fechadas, porque não tem uma boa ventilação e tende a acumular humidade no seu interior.
O visco, por outro lado, não acumula tanta humidade, mas proporciona uma sensação mais quente porque é termo-adaptável, por isso se uma pessoa tende a sentir calor quando dorme, é aconselhável optar por visco com gel, por exemplo.
| Viscoelástico | Latex | |
|---|---|---|
| Independência de leitos | Alta | Alta |
| Firmeza | Baixa, média ou alta | Média-alta |
| Adaptabilidade | Alta | Alta |
| Respirabilidade | Média | Baixa |
| Durabilidade | Alta | Alta |
O que são colchões de viscolatex?
O viscolatex não é um material em si, mas um conceito criado pelo marketing para tornar os colchões que combinam ambos os materiais mais atrativos e mais comercializáveis.
Contudo, este termo não inclui apenas colchões com um núcleo de látex e camadas de visco, mas também aqueles que combinam um núcleo de molas ou molas ensacadas, por exemplo, com camadas de ambas as espumas.
Conclusões
Como vimos, tanto viscoelástico como látex são materiais com excelentes qualidades, pelo que a escolha entre um ou outro não depende de qual é melhor em geral, mas, na realidade, de qual é melhor em cada caso em particular.
